Verlof in eigen hof: Brugge
Als tiener wist ik dankzij de talen die in mijn toenmalige thuisstad gesproken werden in welke economie het beter ging dan een ander. Het Japans ging over in het Russisch, later volgden het Spaans, het Arabisch en het Chinees. Brugge, de stad waar ik opgroeide, leeft nu eenmaal van buitenlandse toeristen.
Deze zomer zullen die ongetwijfeld wegblijven — net zoals de Belgische toeristen die nu niet zullen opduiken in Toscane, de Provence of Andalusië. Het wordt een zomer in Vlaanderen Vakantieland, wat misschien een unieke kans kan zijn om plekken te ontdekken waar je anders nooit zou komen. Als we tegen dan al terug buiten mogen komen, that is. Daarom deel ik in deze post mijn favoriete plekken in Brugge, en hoop ik binnenkort soortgelijke posts over andere steden te kunnen lezen. Go for it!
Op zich is gewoon rondwandelen in Brugge al heerlijk — mits je bepaalde plekken mijdt. Er zijn een aantal straten in het centrum waar het echt zeer druk kan zijn, maar daarbuiten is het al snel rustig. Er is ook veel groen — de vesten langs het water, bijvoorbeeld, of in het Minnewaterpark, het Begijnhof en het Koningin Astridpark — en de musea zijn terecht wereldberoemd.
De voorbije jaren zag ik de stad evolueren naar een plek die — wat anderen, die er al tien jaar niet meer kwamen, ook mogen beweren — best levendig is. Het is de thuishaven van agencies zoals Wilderzicht en creatieve vrijhavens als Het Entrepot en De Republiek.
Vooral die laatste heeft zich de voorbije jaren ontpopt tot een van mijn favoriete plekken in Brugge. Vooral in de zomer is het heerlijk om in de binnentuin te zitten om iets te drinken of te eten. Een krant vergeleek De Republiek ooit met De Vooruit in Gent, maar dat is een slag in het gezicht van die eerste. Er worden weliswaar ook culturele evenementen georganiseerd — een tijdje geleden mocht ik er ook een lezing geven — maar het eten is van een veel hoger niveau. ‘s Avonds moet je er wel reserveren, want hoewel er plek is voor een pak mensen, zit het er stampvol Bruggelingen. In het café is ook een deur naar de buren van Cinema Lumière — geregeld gaan wij in het weekend net als velen eerst iets eten in De Republiek om daarna een film mee te pikken.
Op zoek naar andere plekken om te eten? Pizza’s eet je bij Carlito’s of Trattoria Trium, De Stoepa heeft een groot vegetarisch aanbod en als het chiquer mag zijn, zijn Franco Belge en Bonte B aanraders. Koffie drink je in Vero Caffè, Postbar of Li O Lait, wie pintjes drinken met plaatjes kopen wil combineren kan dat in Cherry Picker Record Store. Een hoop keuze dus — zolang je maar niet op de Markt gaat.
Wanneer we bij mijn ouders logeren gaan we op zaterdag altijd eens langs bij Thomas in De Reyghere. De oudste boekhandel van Vlaanderen had lange tijd een vestiging in Sint-Kruis, de deelgemeente waar mijn ouders wonen, waar ik minstens wekelijks langsging om door de boeken te bladeren. Toen stond de vader van Thomas in de winkel, nu verkopen ze samen. Thomas staat altijd open om jonge schrijvers en poëten een podium te geven en kan uiteraard als geen ander leestips geven. Wie naast boeken ook van strips houdt moet zeker langs bij De Striep, in hun outlet achteraan de winkel kan je zeer goede koopjes doen!
Ondanks de drukte in het centrum is het ook fijn om even in die massa te duiken. Door een Brugse Zot te drinken op het binnenplein van De Halve Maan, bijvoorbeeld, de brouwerij waar het bier gebrouwen wordt. Je kan er de intussen wereldberoemde pijplijn met bier zien die onder de stad door loopt. Heb je nadien nog trek in een ijsje, gaan dan langs bij De IJsbeer. Sinds deze zomer staan ze met een ijskar voor het Belfort.
Niet zo ver van Brugges beroemde toren liggen nog twee winkels die ik tot slot wil tippen. The Bear Necessities is een winkel van knuffelberen die er exact uitziet zoals die in kinderfilms wordt voorgesteld. Koekjeswinkel Juliette’s ruikt dan weer exact zoals je zou denken — ik ga er al sinds ik een jaar of tien ben en ze nog op het Simon Stevinplein zaten.
Blijf je slapen in (de buurt van) Brugge? Neem dan de fiets naar Damme en Sluis! Die prachtige natuur onderweg is misschien wel wat ik het meeste mis sinds ik in Gent woon.
Geïnspireerd? Maak vooral zelf gelijkaardige posts over de plek waar je woont of opgroeide! Er zijn nog zo veel steden, dorpen en natuurgebieden in België die ik nog wil ontdekken, maar met een lokale gids wordt dat extra leuk.
